ЛОМАТЬ ШАПКИ

кто [чью] перед кем

Заискивать, унижаться.

Имеется в виду, что лицо, группа лиц (Х), находясь в зависимом положении от другого лица, от другой группы лиц (Y), вынуждены подчёркивать своё неравное положение. Говорится с неодобрением. неформ. ✦ Х ломает шапку перед Y-ом. сущ. в вин. или род. п., обычно в ед. ч. глаг. обычно в прош. вр. с отриц.: шапку не ломал. В роли сказ. Порядок слов-компонентов нефиксир.

⊙ Приходилось когда-то и шапку свою перед начальником милиции ломать, и перед управдомом унижаться, только чтобы из квартиры не выписывали за моё вынужденное тунеядство! (Реч.)⊛ [Микитушка] пьяных не терпел, с богатыми не знался, перед помещиком и полицией шапки не ломал и шеи не гнул. Ф. Гладков, Повесть о детстве.

- Ещё дед у Бубенцова, - ох, и крутой был старик, - перед урядником шапки не ломал. Ю. Лаптев, Заря.

Надо знать, что русский народ, даже в самые трудные и тяжёлые времена своей истории, никогда перед врагом-захватчиком шапки не ломал, но уж на крайний случай брал навозные вилы и порол ими брюхо. А.Н. Толстой, Армия героев.

Если теперь Серёга Тореев заработал на сто трудодней меньше, чем Юрка, то это не значит, что он, Сергей Тореев, будет ломать перед Юркой шапку. В. Солоухин, Капля росы.

⊜ - А што, ежели, напримерно, богачество у меня, Ермолай Семёныч? Ведь ты первый шапку ломать будешь, такой-сякой. Д. Мамин-Сибиряк, Золото.

⊝ - Ну, знаешь, я перед начальством шапку никогда не ломал и ломать не собираюсь - не такой я человек, чтобы унижаться из-за какой-то там премии! П. Николин, Новые дворики.

культурологический комментарий: Основной комментарий см. в СНИМАТЬ ШЛЯПУ. Образ фразеол. связан с жестовой символизацией покорности. фразеол. также связан с представлением о социальном неравенстве, что соотносимо с древнейшим, архетипическим, противопоставлением "верх - низ". Образ фразеол. создаётся метафорическим уподоблением жеста, символизирующего покорность, подчинению, унижению кого-л. перед кем-л. фразеол. в целом передаёт стереотипное представление об унижении, о полной зависимости от кого-л. автор: М. Л. Ковшова